Ze begon mijn overtredingen van het protocol op te sommen: het schoolterrein verlaten, het niet informeren van de schoolleiding en het bemoeien met het privéleven van de familie buiten mijn taken.
« Met alle respect, Patricia, » zei ik uiteindelijk, « Noah Parker had onmiddellijke zorg nodig. Hij had kunnen sterven als ik had gewacht met het invullen van de formulieren. »
« Het is een overdrijving, » antwoordde ze. « En dat verontschuldigt je nalatigheid niet. De conservator werd geïnformeerd. Het schoolbestuur moet hiervan op de hoogte worden gesteld. »
Ze stopte.
« Vanmorgen kreeg ik een telefoontje van de jeugdbescherming. Ze maken zich zorgen over jouw betrokkenheid.
« Ik heb alleen beloofd hen te helpen, » legde ik uit.
De directeur trok zijn wenkbrauwen op.
« Jij bent de leraar van dit kind, niet meer dan dat.
« Deze systemen beschermen niet altijd, Patricia, » zei ik, niet in staat de emotie in mijn stem te verbergen. « Soms doen ze meer kwaad dan goed. »
« En nu? » vroeg ik met een gespannen stem.
De directeur schoof de aktetas naar me toe.
« Ik geef je een schriftelijke waarschuwing voor het overtreden van het protocol. En Lily… Lily wordt nu toegewezen aan de klas van juffrouw Peterson.
– Co?
De schok benam me de adem.
« Haal je haar uit mijn lessen? »
« Gezien je onvoldoende toewijding is dit de enige redelijke oplossing. Dit creëert een duidelijk belangenconflict.
« Ze vertrouwt me. Na alles wat ze heeft meegemaakt, leg je haar dan een nieuwe leraar op, bovenop alles?
« Misschien had je er eerder over na moeten denken voordat je je zo bemoeide met het privéleven van haar familie, » besloot de schoolhoofd scherp. De beslissing was genomen.
Toen ik bij de deur kwam, voegde ze eraan toe:
« Ik raad je sterk aan extra voorzichtig te zijn bij verdere betrokkenheid. Je positie hier kan eronder lijden.
