Out in the bay, the technicians —men and women who’d once dreaded coming to work— moved with a new kind of energy. They wore proper safety gear, took real breaks, and went home at decent hours. The difference showed in their faces.
As for Dalton Reeves, rumors drifted through the local industry. Some said he’d left town. Others whispered he was working detailing cars in a tiny lot on the edge of the city, finally learning firsthand what hard, honest labor felt like under the open sky.
Caleb didn’t spend much time thinking about him.
That evening, Caleb and Megan sat at their small kitchen table, now stacked with fewer overdue notices and more school flyers. Owen talked excitedly about trying out for the high school team. Emma waved a brochure for a summer writing program. Jacob proudly showed off a drawing of “Dad’s big trucks.”
Later aten de Harrises met de Ellisons in een restaurant waar ze nooit eerder waren geweest. De kinderen maakten ruzie over de dessertsmaken; De volwassenen lachten om hoe het leven in één dag kon veranderen.
Terwijl hij zijn kinderen zag lachen met Lily, Megan zag ontspannen op een manier die ze in jaren niet had gedaan, en Grant met ongekunsteld tederheid naar zijn dochter zag glimlachen, voelde Caleb iets diep in zijn borst zakken.
Het was het stille besef dat daar sinds die middag op het trottoir was gegroeid:
Soms, als het voelt alsof je alles verliest door het juiste te doen, maak je eigenlijk ruimte voor de geschenken die je had moeten ontvangen.
Vriendelijkheid, dacht hij, is geen transactie. Het is geen deal die je met het universum sluit. Het is een zaadje dat je plant zonder te weten wanneer of hoe het zal groeien.
Maar vroeg of laat, op manieren die je nooit verwacht, vindt het zijn weg terug naar jou.
