Herdenking
Ik zag begrip op zijn gezicht verschijnen.
« De aanval op het logistieke depot. 2019. »
« Ja, mijn sergeant. »
Iedereen wist van deze aanval. Mortieren, een brand, een magazijn in brand. Twaalf doden. Drieëntwintig gewonden. En een civiele logistieke coördinator, Emma Torres, die drie keer was teruggekeerd naar het brandende gebouw om gewonde mensen te halen voordat het dak instortte.
Ik was die coördinator.
« Je hebt zes mensen uitgeschakeld. »
« Vijf, mijn sergeant. De zesde overleefde het niet. »
Hij deed een stap achteruit, bleek, onrustig voor het eerst sinds ik hem kende.
« Breek de training. Allemaal naar de buurten. »
De troep verspreidde zich langzaam. Dan:
« Torres. Mijn kantoor. Onmiddellijk. »
Het kantoor
In zijn kale studeerkamer keek Crawford lang naar me.
« Waarom heb je er nooit over gesproken? »
« Omdat het niet relevant is voor mijn dienst hier, sergeant. »
« Je hebt levens gered onder vuur. Het is relevant. »
Ik schudde mijn hoofd. « Ik wilde geen heldenverhaal zijn. Ik wilde marinier worden zoals ieder ander. »
Hij zuchtte. « Ik heb je verkeerd ingeschat. Ik dacht dat je een zwakte verborg. In werkelijkheid verborg je een kracht die maar weinigen bezitten. »
Hij stelde een speciale aanbeveling voor. Ik weigerde.
« Ik wil slagen of falen om wie ik vandaag ben, niet om wat ik eerder heb gedaan. »
Hij stemde toe, maar voegde toe dat hij ervoor zou zorgen dat mijn vaardigheden in de toekomst intelligent werden gebruikt.
Voordat ik naar buiten ging, voegde hij eraan toe:
« Dank u voor uw dienst. In Kabul. En hier. »
