Ik werd wakker in het ziekenhuis. Frank was dood. De politie sprak over remfalen. Een dronken bestuurder. Zaak gesloten.
Ik wist dat het een leugen was. Een regeling.
Ik trok de infuus af en verliet het ziekenhuis. In de gang zat Emily gebroken en weigerde de waarheid toe te geven. « Als ik accepteer dat ze hem hebben gedood, dan is alles waar ik voor stond corrupt. Ik kan niet. »
« Gerechtigheid is dood met je vader, Emily, » zei ik tegen hem. Je kunt het een ongeluk noemen, of je kunt begrijpen dat we in oorlog zijn. »
Bij de begrafenis, in ijzelregen, kwam Carter Sterling, CEO van Titan Corp, bloemen leggen. Een provocatie. Een kus van de dood.
Emily pakte het boeket en gooide het in de modder. « Ga. Je hebt hem vermoord. »
Sterlings masker wankelde. Hij dreigde haar met een lage stem. Toen vertrok hij.
Die dag werd Emily wakker.
« Ik wil ze vernietigen, Mason. »
Ik legde mijn plan aan hem uit. Geen proces. Geen genade. Brand.
Allereerst ging ik mijn moeder in de gevangenis bezoeken. Sarah. Ze had dertig jaar eerder de schuld op zich genomen voor Titan om mij te redden. Het beloofde fonds had nooit bestaan. Ze had haar leven voor mij opgeofferd.
Ik heb hem niet verteld wie ik was. Nog niet.
De oorlog is begonnen.
Met Emily en de bewoners van The Plaza hebben we een onwaarschijnlijk team samengesteld: een chemisch verver, een messenwerpende chef, een pianoleraar die voormalig chauffeur is, monniken die experts zijn in surveillance.
Ons doelwit: een magazijn bij Navy Pier. Tweehonderd miljoen dollar aan opioïden klaar om te verzenden.
We zijn geïnfiltreerd. Chemische coatings. Roodstand. Vervolgd.
Toen de explosie.
De lucht boven Chicago is oranje geworden.
De telefoon trilde.
Een video. Een glimlachende, jonge, elegante man. « Prachtig vuur. Ik ben aan de beurt. — J. »
Julian.
De poppenspeler.
