Hij kijkt niemand aan.
De façade van de machtige zakenman was ingestort.
Terwijl hij werd weggedragen, bracht Gabriël zijn moeder naar haar plaats.
Ze beefde – niet van angst, maar van schrik.
« Gabriel… » fluisterde ze. « Je hebt dit allemaal… voor mij gedaan? »
Hij draait zich naar haar toe, zijn ogen verzachten.
« Je hebt je hele leven gewerkt om mij kansen te geven die jij zelf nooit hebt gehad. »
Dacht je soms dat ik zomaar zou toestaan dat iemand je kapotmaakte zonder terug te vechten?
De tranen stroomden over haar wangen.
De rechter spreekt haar opnieuw aan, nu met een zachtere stem.
“Mevrouw Álvarez, u hebt een groot onrecht geleden.
Je verdient meer dan een verontschuldiging, maar laat me beginnen met mijn excuses aan te bieden.
María bedekte haar gezicht, overmand door emoties.
Toen de rechtszaal leegliep, kwamen mensen naar haar toe – buren, medewerkers van de rechtbank, zelfs vreemden – om haar te feliciteren en hun respect te betuigen.
Twintig jaar lang was ze onzichtbaar, genegeerd, behandeld als een figuur op de achtergrond.
Vandaag stond ze in het midden van de zaal, gezien en geëerd.
Buiten verdrongen zich journalisten die luidkeels vragen stelden.
Gabriel beschermde haar met zijn lichaam en leidde haar door de menigte.
‘Waar gaan we naartoe?’ vroeg ze, nog steeds in shock.
« Thuis, » antwoordde Gabriel. « En daarna? Waar je maar wilt. Je bent nu vrij. »
Ze veegde haar tranen weg en wist een zwakke, trillende glimlach te produceren.
« Ik ben trots op je, mijn zoon. »
Gabriel kneep in haar hand.
« Nee, mam. Ik ben trots op **jou**. Je hebt tot nu toe alles zelf doorstaan. Laat mij vanaf nu een deel van de last dragen. »
Terwijl ze de trappen van het gerechtsgebouw afdaalden, verwarmde de zon hun gezichten en drong de realiteit tot iedereen die toekeek door:
Macht wint niet altijd.
Geld wint niet altijd.
Soms zegeviert de gerechtigheid – in de vorm van een zoon die weigert toe te staan dat de wereld zijn moeder vernietigt
