De meeste kentekenplaten bestaan simpelweg om een voertuig te identificeren en gaan zonder aarzeling in het verkeer op. Maar sommige platen dragen symbolen die boekdelen spreken. Een van de krachtigste hiervan is de gouden ster. Dit symbool is niet decoratief, noch symbolisch in een vage zin—het staat voor diep verlies en blijvende eer. Een gouden sterkenteken identificeert de bestuurder als een direct familielid van een Amerikaanse militair die is overleden tijdens zijn militaire dienst. Het is een stille, waardige erkenning van opoffering, zichtbaar niet voor aandacht, maar voor herinnering.
The gold star tradition began during World War I, when families searched for ways to publicly recognize loved ones serving overseas. In 1917, Army Captain Robert L. Queisser created what became known as the Blue Star Service Banner to represent his sons on active duty. The idea quickly spread, and families across the nation displayed banners with blue stars in their windows. When a service member was killed, the blue star was replaced with a gold one—transforming the banner into a symbol of loss, honor, and national gratitude.
