Hoofdstuk 2: De Expert
Een paar dagen later kwam James zonder waarschuwing terug, vergezeld door een vastgoedexpert in een goedkoop grijs pak. Hij inspecteerde mijn huis als een karkas en merkte de gebreken met een afstandelijke lucht op.
« Verouderde buizen. Ouderwetse tegels. Volledige renovatie wordt gepland. »
Elke opmerking wist een herinnering uit. Deze tegels waren één voor één door William gelegd.
Mijn buurvrouw, mevrouw Patterson, kwam binnen met een bord koekjes. Toen ze het tafereel zag, fronste ze.
« Linda, gaat het wel? »
James greep in. « Familiezaken. »
« Er is nog niets besloten, » fluisterde ik.
« Ja, eigenlijk, » antwoordde Emily vanuit de deuropening.
De week daarop keerden ze terug met een advocaat, Gregory Peters. Documenten kwamen op mijn tafel terecht.
« Overdracht van eigendom. Onherroepelijk. »
« Ik wil de mening van mijn eigen advocaat. »
James lachte. « Het zal niet nodig zijn. »
Toen viel de dreiging: geestelijke onvermogen.
« Weg uit mijn huis! »
Hoofdstuk 3: Williams Geheim
Die nacht sliep ik niet. De volgende dag opende ik Williams oude kantoor. Een dossier, een verborgen sleutel in The Wealth of Nations.
Binnenin de waarheid: geduldige investeringen, grond, gebouwen. En de ultieme schok: het gebouw waar Emily en James woonden behoorde tot ons.
Een brief van William sloot de zaak af. Hij had gepland. Hij had me beschermd.
Ik heb Riverton Financial Services gebeld.
« Mevrouw Smith, we hebben op uw telefoontje gewacht. »
Hoofdstuk 4: Het Keizerrijk
Olivia West legde me alles uit. Eigendom. De rekeningen. Huren. James’ verborgen schulden.
Alles was duidelijk. Het was niet mij waar hij zich zorgen over maakte. Het was voor hem.
Ik had opties.
