Op een middag, terwijl ze een gepensioneerde lerares hielp met het invullen van een formulier, hoorde ze een andere vrijwilliger een verhaal vertellen. « Heb je ooit gehoord van de miljardair die een bankier testte door te doen alsof hij arm was? Hij zei dat de ware waarde van een leider wordt afgemeten aan vriendelijkheid. »
Madeleine voelde haar keel dichtknijpen. Ze glimlachte flauwtjes, maar zei niets. Sommige lessen, besefte ze, waren bedoeld om stil te blijven.
En ergens aan de andere kant van de skyline, in een kantoortoren vol zacht ochtendlicht, keek Harold Davenport glimlachend uit over de stad. Hij had haar niet vernietigd. Hij had haar iets gegeven wat geen enkele zakelijke deal ooit kon: een herboren geweten.
Want uiteindelijk vervaagt macht, verschuift geld en brokkelen reputaties af. Maar respect, eenmaal vrijelijk gegeven, houdt langer stand dan welk fortuin dan ook.
