Als je een tomaat ziet die er zo uitziet, eet hem dan niet op! Hieronder lees je wat het echt betekent en wat je vervolgens moet doen!
Als je ooit een sappige, door de zon verwarmde tomaat hebt gepakt – of die nu uit je eigen tuin kwam of uit de supermarkt – en je kleine gaatjes in de schil ontdekte, dan ken je dat teleurstellende moment waarschijnlijk maar al te goed. Het is frustrerend. Na al die tijd die je hebt besteed aan water geven, snoeien en het verzorgen van je planten – of het zorgvuldig selecteren van de beste exemplaren – lijkt de natuur plotseling je inspanningen te saboteren. Maar deze kleine imperfecties zijn geen toeval. Ze vertellen een verhaal over wat er in je tuin gebeurt, en als je dat verhaal begrijpt, kun je je toekomstige oogst beschermen en blijven genieten van veilige, heerlijke tomaten.
Laten we eens nader bekijken waarom er gaten in tomaten verschijnen, wat deze vlekken precies betekenen en hoe je kunt voorkomen dat ze tijdens je volgende oogst beschadigd raken.
Gaten in tomaten zijn meestal een duidelijk teken van ongedierte. Een paar veelvoorkomende boosdoeners duiken regelmatig op: tomatenrupsen, tomatenmineervliegen en verschillende soorten kevers. Elk van deze indringers laat een uniek schadepatroon achter. Tomatenrupsen knagen bijvoorbeeld grote, rafelige gaten en laten vaak donkere uitwerpselen achter op de bladeren. Tomatenmineervliegen doorboren de vrucht met hun naaldvormige monddelen, waardoor kleine gaatjes ontstaan die zich later ontwikkelen tot ingezonken, verkleurde plekken. Kevers – met name aardvlooien of fruitkevers – gaan preciezer te werk en boren nette, ronde gaten die snel geïnfecteerd kunnen raken en gaan rotten als ze niet direct worden behandeld.
Maar niet alle criminelen kruipen of zoemen. Soms zijn de daders gevederd of bedekt met vacht. Vogels staan erom bekend dat ze een of twee keer in tomaten pikken – vaak gewoon om hun dorst te lessen op een warme dag – en daarbij kleine, driehoekige gaatjes achterlaten. Eekhoorns zijn echter veel minder subtiel. Ze bijten recht in de vrucht, waardoor half opgegeten tomaten als een bespotting aan de struik blijven hangen. Als het lijkt alsof er letterlijk in je tomaat is gebeten, vecht je niet tegen insecten, maar tegen wilde dieren.
In andere gevallen ontstaan gaten om redenen die volledig losstaan van plagen. Omgevingsstress kan de groei en het uiterlijk van een tomaat verstoren. Een voorbeeld hiervan is ‘kattenfacetten’, een misvorming veroorzaakt door extreme temperatuurschommelingen tijdens de bloei, met als gevolg gerimpelde littekens en open, wondachtige spleten. Een ander probleem is neusrot, dat begint aan de basis van de vrucht door onregelmatig water geven of een calciumtekort. Het ontwikkelt zich tot donkere, zachte plekken die kunnen openbarsten naarmate de vrucht rijpt. Deze problemen komen voort uit de omgeving van de plant, niet uit insecten – een herinnering dat balans essentieel is in de tuinbouw.
