Een revolutionair medicijn voor natuurlijke tandgroei heeft een cruciale mijlpaal in zijn ontwikkeling bereikt: de eerste klinische proef bij mensen is begonnen. Na jaren van onderzoek naar diermodellen opent deze therapie, ontwikkeld door een Japans team, nieuwe perspectieven voor mensen die tanden zijn verloren of zonder tanden zijn geboren.
Hoe werkt de behandeling die tanden regenereert
Deze behandeling is gebaseerd op een monoklonaal antilichaam dat is ontworpen om het USAG-1-gen te remmen, een natuurlijke regulator die de groei van nieuwe tanden blokkeert. Normaal gesproken voorkomt dit gen de ontwikkeling van extra tanden zodra de tanden compleet zijn. Sommige diersoorten, zoals haaien, kunnen echter hun tanden continu regenereren dankzij de aanwezigheid van slapende tandkiemen.
Japanse wetenschappers geloven dat mensen ook een « derde set » tandkiemen hebben, die door passende genetische stimulatie kunnen worden gereactiveerd. Door het remmen van USAG-1 activeert het medicijn botmorfogenetische eiwitten (BMP’s), waardoor de natuurlijke vorming van nieuwe tanden wordt gestimuleerd.
In de eerste fase van de studie wordt het medicijn getest op volwassen patiënten met slechts één ontbrekende tand. Het oorspronkelijke doel is om de veiligheid van de behandeling te beoordelen voordat grootschalige onderzoeken worden uitgevoerd om de effectiviteit te testen. Uiteindelijk kan deze behandeling worden toegepast bij kinderen met anodontie, een aangeboren misvorming die de vorming van een of meer blijvende tanden verhindert.
