Iedereen kent wel zo’n film waarbij je keel ineens dichtzit. Bambi, The Green Mile, of een vergeten pareltje dat je op een grijze zondag zag. Toch is er volgens onderzoek één duidelijke koploper als het gaat om hartzeer. En verrassend genoeg is het geen Disney-klassieker of moderne tearjerker, maar een sportdrama uit 1979 dat je misschien niet meteen te binnen schiet: The Champ.
Zo kwamen onderzoekers tot die conclusie
Die eretitel is niet zomaar uit de lucht komen vallen. In 1988 onderzochten psychologen James Gross en Robert Levenson van de University of California, Berkeley hoe filmfragmenten specifieke emoties kunnen oproepen. Ze stelden een selectie samen van 78 scènes die elk een herkenbare emotie moesten losmaken en lieten die aan zo’n 500 studentenvrijwilligers zien. De uitslag was zonneklaar: de eindscène van The Champ deed het verdriet overal doorheen schieten. Deelnemers vonden dit het meest verpletterend droevige moment dat ze ooit op een scherm hadden ervaren.
Waar The Champ over gaat
The Champ, van regisseur Franco Zeffirelli, draait om Billy Flynn (Jon Voight), een ex-bokskampioen die zijn leven probeert op te rapen en de band met zijn zoontje T.J. (Ricky Schroder) wil herstellen. Zijn ex-vrouw Annie (Faye Dunaway) speelt ook een belangrijke rol in het familiedrama. Je kijkt mee hoe Billy en T.J. balanceren tussen nieuwe hoop en harde klappen, met telkens die wens om elkaar terug te vinden. De film is al emotioneel genoeg, maar het slot hakt er pas echt in en maakt het geheel onvergetelijk.
