Niet elke schadelijke persoon is gemakkelijk te herkennen. De grootste schade wordt vaak aangericht door degenen die rustig handelen en hun negativiteit verbergen onder het masker van vriendelijkheid, zorg, vriendschap of « goede bedoelingen ». Ze kunnen veel hechter zijn dan je denkt – het kan een partner, een vriend, een familielid of zelfs een collega zijn.

Hun invloed kan traag en bijna onmerkbaar zijn. Na verloop van tijd beginnen ze je zelfvertrouwen, zelfvertrouwen en innerlijke rust te ondermijnen, totdat je je uiteindelijk begint af te vragen of het probleem bij jou ligt. Daarom is het zo belangrijk om de waarschuwingssignalen vroegtijdig te herkennen en je mentale gezondheid en emotionele grenzen te beschermen.

Hieronder staan acht duidelijke tekenen dat er mogelijk een slecht of toxisch persoon in je leven is – ook al lijkt het op het eerste gezicht niet zo.

1. Je voelt je schuldig over dingen die je niet hebt gedaan

Zo’n persoon is een meester in het omkeren van de situatie. Wanneer je probeert je gevoelens te uiten of aandacht te vestigen op een probleem, wordt het gesprek snel afgeleid zodat je uiteindelijk je excuses aanbiedt—vaak zonder te begrijpen waar je het eigenlijk over hebt.

Het kan zinnen gebruiken die je emoties ondermijnen en je in de rol van de schuldige plaatsen, zoals:

• « Je bent nooit tevreden. »
• « Kijk hoeveel ik voor je doe, en je koestert nog steeds een wrok. »

Opmerking: Als je leeft in een staat van constante excuses en schuldgevoelens, hoewel je de reden niet duidelijk kunt noemen, is het heel goed mogelijk dat je emotioneel gemanipuleerd bent.

2. Je successen worden nooit gevierd

Toxische mensen voelen zich vaak bedreigd door het geluk van iemand anders. In plaats van blij te zijn met je prestaties, bagatelliseren ze die, vergelijken ze je met anderen of veranderen ze snel van onderwerp van het gesprek.

Je kunt opmerkingen horen zoals:

• « Het is geen groot probleem. »
• « Ik ken mensen die veel meer hebben bereikt. »

Opmerking: Als iemand je een slecht gevoel geeft over zijn eigen successen, is dat een teken dat ze niet willen dat je je vervuld en zelfverzekerd voelt.

3. Ze bekritiseren je en noemen het « eerlijkheid »

Constructieve kritiek is gericht op ontwikkeling en ondersteuning. Toxische kritiek schaadt, verzwakt en ondermijnt je zelfvertrouwen. Het wordt vaak gerechtvaardigd door te zeggen: « Ik zeg dit voor jouw bestwil. »

Het verschil zit in het effect – in plaats van motivatie voel je verdriet, schaamte of woede.

Opmerking: Als iemands woorden je regelmatig kwetsen, zijn ze geen teken van oprechtheid, maar van passief-agressie.

4. Ze isoleren je van de mensen die je steunen

Een toxisch persoon kan subtiel je relaties met anderen ondermijnen. Het zaait twijfel, voedt wantrouwen en zorgt ervoor dat je je geleidelijk distantiërt van degenen die je waarderen.

Je kunt het volgende horen:

• « Waarom praat je zo vaak met ze? »
• « Ik weet niet of ze echt een goede invloed op je hebben. »

Opmerking: Wees op je hoede voor mensen die je enige referentiepunt willen zijn. Gezonde relaties vereisen niet dat je jezelf van de wereld isoleert.